Ein Konsortium hochkarätiger wissenschaftlicher Einrichtungen unter Führung des Fraunhofer Instituts für Produktionstechnik und Automatisierung IPA ist eines von sieben ausgewählten Vorlaufprojekten im bundesweiten Wettbewerb »Robo-Hubs«. Über 175 Unternehmen und Organisationen aus Baden-Württemberg unterstützen die Initiative.
Das Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) hat den Robo-Hub ProLog als eines von sieben Vorlaufprojekten im Konzeptwettbewerb »Innovationslabore für KI-basierte Robotik (Robo-Hubs)« ausgewählt. Koordiniert vom Fraunhofer IPA und mit Unterstützung des Innovation Park Artificial Intelligence (IPAI) entwickeln das Karlsruher Institut für Technologie (KIT), das ISW der Universität Stuttgart, ARENA2036 und der Campus Schwarzwald ab 1. Dezember 2026 das Umsetzungskonzept für einen Robo-Hub am IPAI in Heilbronn.
Ziel ist eine weitgehend autonome Produktion und Logistik, in der KI-gestützte Roboter operative Aufgaben übernehmen und der Mensch als Dirigent die Prozesse steuert. Konkret sollen produktionsnahe Szenarien erprob- und bewertbar gemacht, über etablierte industrielle Kanäle in die Anwendung überführt und die dafür notwendigen Fachkräfte qualifiziert werden. Für diese Konzeptionsphase stehen neun Monate und 500.000 Euro Bundesförderung zur Verfügung.
Über 175 Unternehmen und Organisationen haben die Bewerbung mit einem »Letter of Support« mitgetragen: vom Mittelständler über Robotik-Start-ups bis zu Konzernen wie Bosch, Siemens, Trumpf, Festo und SAP. Das Staatsministerium Baden-Württemberg sowie die Ministerien für Wirtschaft, Handwerk und Tourismus und für Wissenschaft, Forschung und Kunst des Landes unterstützen die Initiative von politischer und perspektivisch auch finanzieller Seite.
Wirtschaftsministerin Nicole Hoffmeister-Kraut: »Die Auswahl des Robo-Hubs ProLog ist ein großer Erfolg für Baden-Württemberg und unsere HighTechBW-Ziele. Sie unterstreicht unsere führende Rolle bei KI-basierter Robotik einschließlich humanoider Systeme. Der Robo-Hub bringt Spitzenforschung in die betriebliche Praxis und stärkt mit Robotik-Lösungen ›made in Baden-Württemberg‹ die Wettbewerbsfähigkeit unserer Wirtschaft. So halten wir Wertschöpfung im Land, stärken unsere technologische Souveränität und sichern zukunftsfähige Arbeitsplätze, bei denen der Mensch moderne Produktions- und Logistikprozesse gestaltet und steuert.«
Wissenschaftsministerin Petra Olschowski erklärt: »Künstliche Intelligenz wird die Robotik revolutionieren und damit unsere Wirtschaft, unsere Arbeitswelt und unseren Alltag grundlegend verändern. Wir in Baden-Württemberg wollen diesen Wandel nicht nur begleiten, sondern aktiv gestalten und an seiner Spitze stehen. Gerade in den Schlüsselbranchen Produktion und Logistik entscheidet sich, ob wir auch künftig zu den führenden Innovations- und Industriestandorten weltweit gehören. Mit unseren international renommierten Forschungseinrichtungen, darunter die Cyber-Valley-Partner Fraunhofer IPA, KIT und Universität Stuttgart, verfügen wir über herausragende Voraussetzungen. Mit ProLog bündeln wir diese wissenschaftliche Exzellenz und die Innovationskraft weiterer starker Partner zu einer gemeinsamen strategischen Initiative. Unser Anspruch ist klar: Baden-Württemberg ist ein international sichtbarer Leuchtturm der KI-Robotik, der die Technologien von morgen aus der Forschung in die industrielle Anwendung bringt. Damit sichern wir Wertschöpfung, stärken unsere Wettbewerbsfähigkeit und schaffen die Voraussetzung für zukunftsfähige Arbeitsplätze im Land.«
Der demografische Wandel macht mehr Automatisierung unumgänglich. Zugleich haben sich Technologien der Physical AI, also einer zunehmend verkörperten KI, international massiv beschleunigt. Bislang scheitert ein breiterer Robotereinsatz jedoch oft an Herausforderungen wie hoher Variantenvielfalt, biegeschlaffen Materialien, engen Taktzeiten und hohem Integrationsaufwand.
Hier setzt der Robo-Hub an. Er verbindet Transfer, Demonstration, Erprobung, Benchmarking und Qualifizierung und bietet:
Werner Kraus, Koordinator des Robo-Hubs und Leiter des Forschungsbereichs Automatisierung und Robotik am Fraunhofer IPA, betont: »Dass wir uns unter so vielen starken Bewerbungen durchgesetzt haben, ist ein großartiges Signal für unser Konsortium und für die über 175 Unternehmen, die uns unterstützen. Jetzt beginnt die eigentliche Arbeit: In den kommenden neun Monaten entwickeln wir ein Konzept, mit dem KI-basierte Robotik aus dem Labor in die Fabrikhallen kommt. Wir testen Humanoide Roboter und neue KI-Modelle an echten Industrieaufgaben, herstellerunabhängig und mit Blick auf Sicherheit und Wirtschaftlichkeit. So können Unternehmen fundiert entscheiden, statt einem Hype hinterherzulaufen.«
Der zentrale Integrations- und Skalierungshub von ProLog soll das im Bau befindliche Reallabor auf dem IPAI-Campus mit 13.000 Quadratmetern Fläche werden, dessen Bezug ab 2028 möglich ist. Am IPAI arbeiten bereits heute über 170 Mitglieds- und Partnerunternehmen sowie wissenschaftliche Partner wie die Technische Universität München, die Eidgenössisch-Technische Hochschule Zürich, die Max-Planck-Gesellschaft, die Fraunhofer-Gesellschaft mit ihrem Standort Fraunhofer Heilbronn Forschungs- und Innovationszentren HNFIZ und die Hochschule Heilbronn zusammen.
Gleichzeitig sind die Kompetenzzentren Fraunhofer IPA, ARENA2036 und ISW in Stuttgart, das KIT in Karlsruhe sowie der Campus Schwarzwald in Freudenstadt in ProLog eingebunden, sodass der Robo-Hub nicht nur den eigenen Standort stärkt, sondern auch in die Breite wirken wird.
In der Vorlaufphase vom 1. Dezember 2026 bis 31. August 2027 erarbeitet das Konsortium in enger Abstimmung mit dem Wirtschaftsministerium und dem Wissenschaftsministerium Baden-Württemberg das detaillierte Umsetzungskonzept. Anschließend wählt das BMFTR bis zu drei Robo-Hubs für die Umsetzung aus; für den Robo-Hub ProLog wäre dafür ein Volumen von rund 70 Millionen Euro für 2028 bis 2030 vorgesehen. Der Wettbewerb ist Teil der Hightech Agenda Deutschland.
Weitere Informationen zum Konzeptwettbwerb: https://www.elektronikforschung.de/foerderung/bekanntmachungen/robo-hubs
Fraunhofer-Institut für Produktionstechnik und Automatisierung IPA